Камень королей - Страница 316

316

Когда гвардейцы ушли, Невеньен встряхнулась и продолжила путь — теперь к шатру не Стьида, а Ламана. Там наверняка находился и Тьер. Однако когда она осведомилась у стражников, где они, оказалось, что советники отправились к Стьиду. Недовольной Невеньен пришлось возвращаться.

— Генерал Стьид на месте? — нервно спросила она у дежурившего возле полога солдата.

— Невеньен? — переспросили из шатра. — Подожди чуточку.

Она скривилась. Да, отец точно был на месте.

Спустя мгновение полог, затрещав, резко откинулся в сторону, и из шатра вышел генерал Стьид — в красном парадном мундире, с золотыми полосками на груди вместо белых, и с богато отделанным плащом на плечах. За командиром выскочил юный гонец, немного погодя Невеньен увидела и Ламана с Тьером. Все они выглядели чрезвычайно довольными.

— Случилось что-то хорошее, генерал Стьид? — скептически осведомилась Невеньен.

Должен же быть у него повод так выряжаться. Сделано это было явно не из-за казни Вьита, тем более что отец на ней не присутствовал.

— Идем, увидишь, — он царственно махнул рукой, как всегда, «позабыв» о том, кто здесь королева.

И почему это у него не заладились отношения с королем Тэрьином?

— Генерал Стьид, — напряженно произнесла Невеньен. Играть по его правилам и переходить на «ты» она не станет. Так недолго и на побегушках у него оказаться. — Может, вы объясните, куда вы собираетесь меня увести? Я собиралась обсудить с лордом Тьером и лордом Ламаном важные дела.

Он наконец-то заметил досаду в ее голосе и изменил тон на вежливый, который в его исполнении все равно звучал издевательски.

— Извините, моя королева. Я считаю, что вам лучше самой все увидеть. После этого, возможно, нужда в обсуждении части дел отпадет.

— Это правда, моя королева, — подтвердил Тьер. — Идемте с нами.

У Невеньен вдруг испортилось настроение. Что там еще такое, что поменяет половину ее планов…

Генерал, однако, чувствовал себя отлично и даже напевал, направляясь к точке обзора, с которой хорошо просматривался левый склон холма и ведущая с запада к Эсталу Тарамилская дорога. Теряясь в догадках, что там могло быть такое, что так воодушевило Стьида, Невеньен все же последовала за ним.

У нее перехватило дух. По извивающемуся вдалеке тракту, засыпанному снегом, шагали маленькие точки. Они сливались с сумеречным зимним пейзажем, но уже сейчас можно было оценить их количество, опираясь на длину колонн. Не меньше пяти сотен человек, а то и больше, учитывая, что хвост процессии терялся за другим холмом. И среди них была не только пехота, но и конники. Что за стяг у них впереди?

— Мои люди, — с гордостью произнес Стьид. — Ветераны, не абы что. Самые верные мне отряды, «орлы» моего войска. Такие смогут потягаться с северными волками Таннеса. Ну что, дочка, — он повернулся к Невеньен. — Людей у нас теперь столько же, сколько у генерала Севера, да и Эсталу впору задергаться. Хоть ты и нечестно со мной поступила, я неплохо потрудился, да?

— Да, — улыбаясь, сказала она.

Шансов на победу у них понемногу становилось больше.

Глава 15. Злой дух

Сони сошел с ума. Он знал это наверняка, но не знал, когда именно это произошло: то ли когда он вызвался на задание в Эстал, то ли когда поверил, что на сехенов можно положиться. Теперь он понимал, почему убить Гередьеса не доверили шпионам Виша. Во-первых, сехены ничего не хотели делать сами и предпочитали держаться от любой опасности подальше, только говоря о том, что они могли бы сделать. Во-вторых… Бездна, да они способны провалить даже простейшее задание!

— А ну-ка повтори, что ты сейчас сказала, — медленно произнес Сони, стараясь не сорваться на крик и не влепить затрещину стоявшей перед ним рыжей девчонке.

Возраста Мит была такого же, как Шен, а то и младше, и тоже по-бунтарски одета в неприемлемые для кинамских женщин штаны. Разве что волосы у нее были прикрыты выцветшей косынкой — наверное, мешались при работе. И мялась она, краснея, совершенно не как Шен. Та, как ни в чем ни бывало, обвинила бы во всем самого Сони, а Мит смотрела под ноги, бубня под нос извинения. И это — прославленные сехенские мятежники? Да уж, истинных бойцов среди них встречалось немного. Такие, как Гох или Сех, были редкостью, и Мит к ним не относилась.

— Извини. В общем, не заладилось с ядом, — промямлила она, говоря на кинамском со страшным акцентом.

Сони громко выругался, не заботясь, что его будет слышно не только в том маленьком переулке, где они находились, но и на улице. Его все так злило, что он уже не мог сдерживаться. Сехены, которые помогли ему пробраться в Эстал, заставили его изрядно понервничать своими прениями со стражей из-за каких-то медяков. Ему мешали тысячи фонарей и свечей, которые горели на каждом углу, в каждом окне, якобы отпугивая нечистую силу, вылезающую из Бездны в самую длинную ночь в году, а в действительности сводя все скрытные перемещения на нет. Напрягали вывешенные повсюду золотистые символы солнца и, серебристые, Очей Бездны, потому что Сони знал, что не сможет присоединиться к всеобщему веселью. Сердил его и сам Эстал — потому что залитый таким количеством света, который отражался от снежного покрова, он был великолепен, а из-за спешки нельзя было остановиться и рассмотреть его внимательно. Все это можно было вытерпеть — Сони хорошо представлял, на что идет. Но эта девчонка…

— Половину наших забрала стража, поэтому я и одна, — продолжала Мит. — У вас сегодня предателя какого-то казнили. Тераш-ке, он про нас рассказал?

316