Камень королей - Страница 469

469

Невеньен откинулась на спинку кресла, разглядывая казначея. Тафир Аб-Нахет — это, кажется, дед нынешнего правителя Арджаса? Таймен еще и в истории хорошо разбирается… Молчание затягивалось, и он, почувствовав превосходство в споре, начал с торжеством улыбаться. Слишком рано.

— Если я возьму кристалл, то мои телохранители не смогут прикрывать меня магией, — привела последний, самый веский довод Невеньен. — В итоге майгин-тар спасет меня от магического нападения, но для обычного оружия я стану уязвима, а большинство покушений на королей производится либо с помощью ядов, либо с помощью мечей и стрел. Уж это я на уроках истории выучила отлично. Вдобавок ничто не помешает магу задушить меня или забить подсвечником, как сестру короля Ильемена. Все преимущества, которые дает мне эта вещь, сводятся к нулю, — она легонько хлопнула ладонью по столу. — Так что я ее не возьму ни при каких обстоятельствах.

— Вы просто не хотите, чтобы вас что-то связывало с лордом Иньитом. Я прав? — поджал губы Таймен.

— Нет!

Невеньен прикусила язык. Своим выкриком она невольно выдала правду.

— Вы все еще любите его? — тихо спросил лорд. Непонятно из-за чего, но он, кажется, расстроился. — Я знаю, как ведут себя отвергнутые девушки, которые…

— Меня не отвергли, — прервала она. Длинные ногти гулко затарабанили по столу. Усилием воли сдержав нервозность, Невеньен убрала руки на колени. — Меня использовали и обманули, а отвергла уже я. Кроме того, неразумно говорить такие вещи девушкам, особенно если вы считаете, что их бросил жених.

— Я прошу прощения, — Таймен склонил голову. Упавшие на лицо густые волосы с косицей сбоку заслонили от Невеньен выражение его глаз. — Я не хотел вас оскорбить. Думаю, мне стоит уйти.

Упоминание об Иньите ее достаточно сильно разозлило, и любому другому человеку она не помешала бы покинуть кабинет. Королева не будет никого уговаривать остаться. Однако когда она представила себе перспективы размолвки с Тайменом, то это вдруг настолько больно ее укололо, что Невеньен вздрогнула.

Она уже поругалась с Тьером, и ни к чему хорошему это не привело. А Таймен был единственным в Кольведе, кто относился к ней по-человечески. Да, он иногда перегибал палку, но по-своему заботился о ней и никогда не пытался выгадать что-то из своего положения.

Ей нравилось его общество. Но как же гордость и страх повторения того, что случилось с Иньитом? С ним ведь все начиналось точно так же…

Таймен успел дойти до двери, когда Невеньен не вытерпела.

— Подождите. Лорд Тьер всегда говорил мне, что нельзя бросать игру в оттайрин недоигранной.

Он помялся.

— Вы желаете, чтобы я остался?

— Да!

Она разве непонятно выразилась?

— Если моя королева прикажет, — церемонно ответил лорд.

Невеньен нахмурилась. Если казначей надуется и будет вести себя так же официально, то игра превратится в сплошное мучение. Однако, когда он вернулся в кресло, вид у него был довольным. Может, Таймен вздумал, что она собралась пойти на уступки?

— Мое решение по поводу серьги окончательное, — торопливо предупредила Невеньен.

— Конечно, — его голубые глаза тем не менее радостно блеснули.

Это заставило ее совсем растеряться. Странный все-таки человек Таймен… Зато они не разошлись в ссоре и Невеньен не придется страдать от бессонницы, переживая еще и об этом. Хватало мыслей о када-ра.

— Ну так что, мой план вам известен, — бодро произнес лорд. — Посмотрим, как вы будете выкручиваться. Ваш ход!

Она улыбнулась ему в ответ.

* * *

Невеньен, зевая, вошла в спальню. Шен зажгла свечи и заботливо взбивала подушки на королевской кровати, закончив как раз к тому моменту, когда госпожа сбросила тяжелую корону и рухнула на постель.

Ну и засиделись они с Тайменом. Было никак не меньше часа ночи. Весь замок давно спал, горели только факелы на стенах, у постов стражи. Давно пора было лечь и Невеньен, но они с казначеем все никак не могли разойтись — то он отыгрывался за проигрыш, то она. Хотя в действительности дело было вовсе не в том, у кого насчитается больше побед. Разговорившийся после наливки Таймен стал рассказывать про свою молодость, и Невеньен старалась его не прерывать, пока он не закончит. Тем более что он говорил с таким надрывом… Было заметно, как сильно его в свое время огорчило вынужденное прощание с воинской карьерой, к которой он готовился. Резко сменить занятие и научиться обращаться с цифрами ему пришлось после того, как старший брат — наследник имения — прогулял почти все семейное состояние и утонул в канаве возле таверны. Тренировки Таймен не бросал до сих пор. А Невеньен еще гадала, откуда у казначея такие крепкие, совершенно нехарактерные для писцов руки.

Да, руки у него были красивыми. И каждый раз, когда лорд ими случайно касался Невеньен во время расставления фигур на доске, он краснел и смущался. На его мужественном лице это выглядело так забавно…

Осознав, что она думает о Таймене вовсе не как о советнике, Невеньен потрясла головой. Нет-нет-нет, она больше не попадется на эту удочку. Больше никаких мужчин!

— Что-то тут воздух спертый, — пожаловалась Шен, смешно водя маленьким носиком. — Наверное, это из-за того, что слуги боялись застудить вашу комнату и закрыли окно. Моя королева, разрешите проветрить.

— Конечно, — лениво отозвалась Невеньен, садясь на кровати и принимаясь медленно снимать с себя украшения.

Зря она все-таки так задержалась с Тайменом. Часа через четыре начнется рассвет, а Невеньен, еще по совету Тьера, установила себе за правило вставать с первыми лучами солнца. Подданные должны видеть, что их королева не нежится в кровати, пока они работают. Да и все равно, если она решит нарушить привычку, ее обязательно разбудят — если не гонцы, то шум во дворе…

469