Камень королей - Страница 60

Утешала Сони только мысль о том, что в те же самые мгновения, когда он разгребал свиной навоз, Тэби поддевал на лопату человеческое дерьмо. За свару со стражниками в "Теплой встрече" Кален наказал его чисткой отхожих мест в Серебряных Прудах. По ночам, естественно, ведь никто не должен видеть, как унижаются королевские гвардейцы. Зато каждый вечер Тэби надлежало исполнять другое, чуть более благородное занятие — якобы по своей воле он попросился приглядывать за сумасшедшей старухой Кесой, которая, бывало, клала прямо под себя. Поместные служанки умилялись с того, какая любовь к пожилой женщине вдруг проснулась у сурового воина, а кто понимал, в чем дело, многозначительно хмыкал. Сони теперь было не смешно. Откуда только Кален узнает, что провинившийся ненавидит больше всего?

Закончил Сони задолго после того, как стемнело. Бросив кое-как лопату, он отчитался перед тощим грязным парнем, которого приставили за ним наблюдать, ополоснулся водой из бочки и отправился в барак к магам. Там его ждала новая одежда, немного не по размеру, однако чистая и без дыр, из качественного льна. Усмехающийся Кален объявил, что нельзя добиваться внимания королевы в заляпанной навозом рубахе, поэтому он достал для него свежую. Сони скупо его поблагодарил.

Барак почти пустовал. Из десяти кроватей в помещении заняты были только три: Кален дремал, сложив руки под голову, Виньес похрапывал, приоткрыв рот, а Келси читал книгу. Тэби отбывал наказание, Лейни ушел к своим бывшим сослуживцам, то есть в ближайшей деревне пил с ними пиво, а Дьерд отправился пытать счастье с какой-то молоденькой служанкой. Сони хотел последовать его примеру, но решил, что слишком устал. "Старею", — тоскливо подумал он и завалился на сетку с соломенным матрасом.

Очень скоро Сони понял, что заснуть у него не получится. Тело, разгоряченное работой, ныло, а разум, усердно ищущий варианты освобождения от майгин-тара и магов, порождал все новые и новые идеи — каждая безумнее предыдущей. В конце концов, Сони выругался, заставив Виньеса вздрогнуть во сне, набросил на плечи куртку и вышел на улицу.

Прохладный воздух немного остудил его злость. Ночи в центральных землях не были такими ласковыми, как на юге, и даже подмигивающие с неба звезды казались дальше, чем в родном Могареде. Сони принюхался, пытаясь почуять знакомые запахи — в Могареде каждый район пах по-своему. Иногда приближающаяся опасность выдавала себя не звуками, а тяжелым смрадом смерти.

Но здесь все было иначе. Ветер смешивал сладковатые ароматы сада с резкой вонью свинарника, тонкой линией прочертился запах пота от уставшего стражника, обходившего поместье. Сони поковырял землю носком сапога. Почва — и та была другой, не черной и мягкой, а серой и твердой. Откуда-то послышался мелодичный девичий смех, и Сони внезапно ощутил укол тоски по Могареду. Не будет больше усыпанных лодчонками темных вод Сарагина и плоских крыш с беспечно развешанным на них бельем. Путь домой для Сони заказан.

Он задумался о том, сможет ли вычеркнуть из своей души целый город с его душной толкотней на улицах, безмолвными "истуканами" на возвышениях и оглушительными базарами, полными болтливых чужеземцев и легковерных торговок. Ему уже не хватало темных коллекторов, и буйных компаний, и нищих, которые цепляются за ноги, даже зная, что ты из их бездомной братии. Получится ли у него не скучать по всему этому? Наверное, нет. Ведь он так и не забыл о Дженти, который помог ему полюбить могаредское дно со всеми его ужасами и умер, когда у них только-только начало что-то получаться.

Сони закрыл глаза и потер онемевшее лицо. Он пережил смерть брата и сумел выкарабкаться из того дерьма, куда его занесло после этого. Значит, выкарабкается и сейчас.

Чтобы прогнать меланхолию, он размялся и огляделся. Терять время на бессмысленное нытье он не намеревался. Если выдался свободный час, в который за ним не присматривают неусыпные взоры магов, нужно потратить его с умом.

Неподалеку мирно шумели домики с прислугой, над солдатской кухней вился дымок — поварихи то ли еще не закончили готовить, то ли уже начали. В соседнем бараке для новобранцев резались в кости — на завтра назначили испытания для тех, кто хочет попасть в армию истинного короля, и волнующимся мужчинам не спалось так же, как и Сони. Он отмел праздную мысль присоединиться к ним и направился в противоположную сторону. Следовало проверить, насколько бдительна охрана поместья и как часто совершаются обходы территории.

Стражу Серебряных Прудов натаскивали профессионалы. Кто-то очень сильно боялся того, что на истинного короля нападут во мраке ночи. Парни, конечно, дремали и не слишком тщательно оглядывали окрестности, зевая при обходах, но цепочки постов были расставлены со знанием дела. Между каждым соблюдался такой промежуток, чтобы солдаты на посту видели соседей с двух сторон. А еще они постоянно двигались. Пробраться незамеченным с кучей вещей — блуждать по лесам центральных земель с одним маленьким ножиком станет лишь самоубийца — было возможно, но крайне сложно. Проще подкупить охранников, чтобы они выпустили Сони в соседнюю деревню якобы прополоскать глотку пивом. Лейни обмолвился, что солдаты только так и выбираются из поместья. Но человек с толстыми сумками за спиной обязательно вызовет подозрения, да и не дадут ему маги подготовиться к побегу.

Чувствуя себя загнанной в ловушку мышью, Сони вернулся к бараку. Нужно придумать другой путь или разработать более подробные варианты этого. До возвращения Акельена есть пара-тройка недель, но время — коварная штука, его может как хватить с лихвой, так и оказаться слишком мало. Поэтому стоит почаще попадаться королеве на глаза. Глядишь, сопливая девчонка так проникнется жалостью к несчастному подданному, что встанет своей худосочной грудью на его защиту.