Камень королей - Страница 121

121

Это значило, что сражаться с када-ра будет невозможно.

Окрик командира заставил Сони оглянуться. Серые, покрытые пылью фигурки Калена и Виньеса уменьшились настолько, что он еле различал лица, а отставшего Дьерда скрывал поворот дороги. Сони не заметил, как, ведомый невеселыми мыслями, настолько обогнал отряд. Нет, так не пойдет. Он не станет накручивать себя, пока не узнает наверняка, насколько все плохо.

Он вернулся к двум гвардейцам, подстроив свой темп под них, хотя ноги гнали его вперед. Ох, не к добру они торопятся в Аримин, ох, не к добру… Кален как только Сони приблизился, махнул рукой, приказав дождаться бредущего где-то позади Дьерда. Когда парень наконец показался, Кален произнес:

— Вин, иди к нему.

— Ты же знаешь, из меня хреновый утешитель, — попробовал возмутиться тот, бросив долгий взгляд на Сони.

— Иди.

Виньес вздохнул, но развернулся и потащился назад. Если он начал ругаться, то и его выдержка дала серьезную трещину. Тем не менее Сони не думал, что они с Дьердом поссорятся. К Лейни отряд, может, за пару заданий и не успел привыкнуть, но Келси был с ними пять лет, и его любили все.

Первое время Кален шел молча. Он опирался на посох тяжелее, чем когда они покинули храм, но иногда словно вспоминал, что у северян нет слабостей, и тогда выпрямлялся и лишь легонько касался палки. Однако если у него и получилось бы кого-то этим обмануть, то не Сони. Походка Калена потеряла привычную пружинистость, белая кожа отдавала неестественной синевой, дыхание срывалось, а из нескольких ран до сих пор сочилась кровь. Говорить ему наверняка было сложно. Почему бы ему не идти помедленнее? Все равно отряд с радостью согласился бы на привал. Проклятая северная гордость…

Сони уже решил, что командир просто хотел отправить Виньеса к Дьерду, а вор ему был не нужен, как вдруг Кален заговорил:

— Сони, что бы нас ни ждало впереди… Спасибо, что спас моих людей. В "Веселом приюте" я оставил с тобой Дьерда не потому, что подозревал его в измене, а чтобы он убедил тебя не сбегать. Но этот дурак… Ладно, я ему уже устроил выволочку… Я видел, что ты, как тот волк из пословицы, все время "смотришь в лес". Но ты оказался полон сюрпризов. Если кто-то потребует у меня твою жизнь, — Кален встретился взглядом с Сони, — то я ее не отдам, пока ты сам не захочешь ее отдать. Знай это.

Сони без особой радости кивнул. Слова командира подтверждали, что до этого он был не слишком честен в своих обещаниях стоять за новичка до последнего. С другой стороны, было бы поистине странно, если бы он ни с того ни с сего доверял вору. Сони и сам не до конца доверял гвардейцам. Подумав, он кивнул еще раз, на сей раз с искренней признательностью. Из Калена никто не тянул эту клятву.

Кален наконец остановился, дождался двух магов и свернул на обочину тропы, сев на поваленном сосновом стволе.

— Надо отдохнуть, — объявил он. — И перекусить.

Возражающих не было.

Веселого пикника у них не получилось. Мужчины набросились на оставшиеся жалкие крошки так, словно это их последняя еда в жизни. Несколько сухарей и сорванное у дороги мелкое кислое яблоко немного скрасили настроение Сони, и его беспокойство притихло. Уныние Дьерда по мере набивания желудка тоже отступало, но Кален опасливо поглядывал на восток, где находился Аримин. Скоро и Сони стало казаться, что он там что-то видит. Тучка? Дымка? Или просто игра воображения?

Передышка вышла короткой. Только Сони решил, что напряжение в мышцах начинает понемногу ослабевать, как Кален уже приказал подниматься. Несмотря на то что командир, единственный серьезно раненный из всех, подскочил первым, Дьерд продолжал сидеть. Он тоскливо глядел на окровавленный мешок Келси, который гвардейцы взяли с собой, чтобы полезные вещи не пропадали зря.

— Идем, Дьерд, — позвал Кален. — Сейчас не время скорбеть.

— Я в курсе. Здорово быть гвардейцем — у нас всегда нет времени, — с издевкой отозвался он. — Я помню, как нам пришлось кое-кого бросить, чтобы не скорбеть по самим себе. Просто… Черные Небеса… Я не думал, что один из своих способен нас подставить. Как у Тэби вообще поднялась рука на Келси?

Дьерд замолчал, потом снова выругался и, хромая, пошел вперед. Кален покачал головой и побрел за ним.

— Идемте. Нужно скорее попасть в город.

В Аримине Дьерду должно было стать лучше. Кому еще об этом знать, как не гвардейцам? Солдаты лучше других знакомы с чувством потери, на то они и солдаты. Когда они дойдут до Аримина, все вернется в привычную колею, и печаль по друзьям отступит под натиском ежедневной суеты и подготовки к пути домой. Снова Виньес будет ворчать по каждому поводу, Дьерд не удержится от ехидства, Кален подлечится и начнет раздавать свои приказы, а потом — опять длинное путешествие в Серебряные Пруды. Сони оглянулся на гору, у подножия которой покоились Лейни и Келси. Он тоже скорбел по ним, но на собственном опыте проверил, что пережить можно все — и голод, и холод, и жестокие избиения, и чужие смерти. Когда живешь среди тех, на кого охотится стража, поневоле привыкаешь к тому, что на кладбище для преступников постоянно добавляются могилы бывших подельников. Плакать об этом нет смысла — они на Небесах или в Бездне, и им наплевать, льет ли кто-то по ним слезы. Так что Кален прав — нужно скорее идти в Аримин. Даже если тебе плохо, нужно жить дальше. Так хотел Дженти и наверняка об этом попросил бы Келси.

Тяжелое молчание в отряде продолжалось, пока Кален не замер внезапно посреди тропинки и не повел головой на юго-восток.

121