Камень королей - Страница 23

Гвардейцы, ха. Что бы они там про себя ни плели, до настоящих гвардейцев им всем далеко. Сони видел королевскую гвардию, марширующую по Могареду, а потом гуляющую в тавернах, — высокие плечистые мужчины с безукоризненной выправкой, из аристократических родов, умеющие драться на нескольких видах оружия и носящие либо блестящие доспехи, либо вычищенную, подогнанную форму, а уж про их манеры и дисциплину вообще незачем упоминать. Может быть, среди магов все было иначе, но Тэби и Лейни никогда бы не взяли в гвардию, хотя бы из-за низкого происхождения.

Окинув взглядом спутников, Сони покачал головой. Лейни развалился рядом, подставив солнцу бугристое лицо со шрамами, Дьерд дремал с блаженной улыбкой на свертке с одеялом, Тэби, широко расставив ноги, стоял впереди и следил за берегом, Виньес прислонился к борту, хмуро уставившись на вора, а Кален до сих пор общался с владельцем баркаса. Они не гвардейцы, и одна бездна знает, куда они тащат Сони. Он должен бежать, если не сейчас, то в ближайшие дни, пока они не достигли места назначения. Кален так и не сказал, куда направляется отряд, но настоящие королевские гвардейцы могли ехать только в Эстал, столицу. Оттуда удрать уже не удастся.

Сони повернул голову, делая вид, будто любуется прекрасными видами Сарагина. Борт загораживал обзор, поэтому вор с кряхтением поднялся. Разодранная нога заныла, когда Сони на нее оперся, и он поморщился, ощутив боль не только в ноге, но и по всему телу. Прошедшие дни были слишком выматывающими, а отдохнуть так и не получилось. Сбежать будет трудно, очень трудно, но нужно рискнуть. Покорно отдаваться смерти он не собирался.

Берега здесь были покатые и приветливые, покрытые зарослями кустов. Сразу за ними начинались густые леса. Спрятаться там, наверное, было легко, особенно в конце лета, но только не Сони с его отсутствием опыта такой жизни. Поймать дичь он и не надеялся, зато с удовольствием думал о многочисленных деревнях, лепящихся к Могареду. Ах, благословенный и богатый на дары земли южный край, привлекающий поселенцев! Здешних крестьян не назовешь наивными, но Сони был уверен, что благодаря воровству он сможет продержаться достаточно, чтобы добраться до центральных земель.

— Даже не думай, — голос раздался прямо над ухом, но Сони вдруг обнаружил, что слишком устал, чтобы вздрагивать. Кален закончил обсуждать муку и стоял за его спиной.

— Не думать о чем? О том, как свободно дышится посреди реки?

— Ты знаешь, о чем я.

Так как он не отвечал, Кален продолжил почти шепотом, чтобы никто, кроме Сони, его не услышал:

— Я знаю этот взгляд. Мы охотились за осколком целый год. Это было тяжелое время Если ты сбежишь, парни больше не будут церемониться.

Снова перед глазами Сони появился Эльер с ребрами, торчащими из разорванного живота. Вор посмотрел на окунающийся в воду борт и подумал, не разозлится хозяин лодки, если он заблюет ее. Все равно волны все смоют.

— Держи, — Кален протягивал ему банку с мазью бурого цвета. — Смажь рану, чтобы она не загноилась.

Сони изумленно скосился на него. Только что он предостерегал его от побега и тут на тебе, сам дает средство для того, чтобы этот побег прошел успешнее.

— Ты теперь один из нас, — пожал плечами главарь, отвечая на этот взгляд. — Меньше всего мне нужно, чтобы в ответственный момент один из нас подвел всю команду.

— Спасибо, — пробормотал Сони, положив банку на свою сумку. Подвел в ответственный момент? Что это значит? Драться за этих людей он не собирался.

— Кстати, — громко добавил Кален. — Ты слишком низко наклоняешься за борт. Не бойся, на тот случай, если ты свалишься, я тебя привязал.

— Привязал? — переспросил он, оглядывая себя. Никакой веревки вокруг него не было.

— Да, — Кален отодвинулся и отвел правую руку за спину. Сони с ужасом почувствовал, что его что-то тянет за запястье. Против воли его собственная правая рука дернулась вперед, за рукой ухмыляющегося главаря. — Если хочешь, я могу привязать твою ногу.

— Что за Бездна! — завопил Сони, когда его левая ступня внезапно заскользила по днищу лодки.

Проснувшийся Дьерд захохотал, наблюдая за тем, как побледневший вор размахивает руками, чтобы удержать равновесие.

— Это еще что, — Лейни прищурил один глаз, чтобы солнце не мешало наблюдать за зрелищем. — Когда меня принимали в отряд, Кален заставил меня биться против моего же меча.

Выругавшись, Сони схватился левой рукой за поясной нож. Вроде бы он не был ни к чему привязан, но вор на всякий случай его не отпускал. Бездна его побери, как Кален это делает?

Главарь откровенно развлекался.

— Потанцуем? — спросил он.

Его пальцы двигались так, словно дергали за нити марионетки. Сони и правда был ничем не лучше куклы. Он мог только изгибаться, неловко выставлять локти и выворачивать колени, чтобы не растянуться с позором на досках. Стоило ему твердо наступить на ногу, как шлепок или новый рывок заставляли его покачиваться на цыпочках и искать устойчивую позу. За ним следил весь отряд; все, кроме Тэби, с весельем. Сони разозлился, ощутив себя идиотом. Уже давно он не позволял банде устраивать цирк за свой счет — как правило, это вело к унижениям и лишним проблемам. Но Кален прекратил издевательство прежде, чем Сони вскипел.

— Отлично пляшешь! — прокричал один из лодочников, пару раз одобрительно хлопнув в ладоши. Сони чуть не зарычал от бешенства и вытер вспотевший лоб, чтобы скрыть эмоции. Время их показывать еще не пришло.

— Неплохо, — оценивающе произнес Кален. — Прости, я сказал им, что мы даем уличные представления и нам нужно потренироваться. Если говоришь людям, что ты маг, они начинают немного нервничать, — шепотом добавил он, подмигнув в ответ на хмурый взгляд Сони. — Зато мы узнали, что у тебя есть чувство равновесия.