Камень королей - Страница 483

483

— Зря вы так с мальчиком, — тихо сказал северянин. — Я слышал про список кандидатов. Ливьин — лучшее, что в нем есть. С остальными вам будет намного хуже, чем с ним. Может быть, вам стоит переменить свое мнение?

От обиды на глазах у Невеньен едва не выступили слезы. Чтобы не разбрызгать кипяток, пришлось поставить чайник на поднос. А она-то ждала…

— Кандидаты в этом списке одинаковы, и Ливьин ничуть не лучше, — произнесла она, едва справившись со внезапно изменившимся голосом и для верности вернувшись в кресло. Одна из чашек так и осталась стоять полупустой на краю столешницы. — Все они — декорация. Я хочу, чтобы рядом со мной был ответственный и неравнодушный человек. Может быть, тогда мы с ним… даже полюбим друг друга.

— Я думал, ваше сердце занято лордом Иньитом.

— В моем сердце мой народ, — вспомнила она фразу, которую ей в Остеварде говорила Иллирен. Наконец-то это стало правдой. — Иньита там нет уже давно, и на его счет можете не беспокоиться. Ему нельзя доверять, и он в любом случае не тот человек, который мне нужен.

В голубых глазах Таймена отразилось сомнение. Он, конечно, считал, что все это взбрыкивания отвергнутой девушки — так он, кажется, назвал ее в Кольведе?

— Насколько мне известно, лорд Тьер составлял список, исходя именно из того, что вам нужно.

— Кинаме, а не мне, — возразила Невеньен. — И он при этом не спросил меня саму. А по-моему, вечно пьяный арджасский принц совсем не то, что сейчас необходимо мне и тем более королевству. Вообще-то, если говорить начистоту, я уверена, что подходящий человек не включен в список. Это вы, — добавила она, спрятав руки и сжав их в кулаки.

Ногти больно впились в кожу. Так было легче сдержать напряжение, которое грозило прорвать плотину разумности и вылиться в какой-нибудь неподобающий поступок. Ну же, Таймен!

Его глаза округлились. А потом он вдруг… рассмеялся?

Невеньен недоумевающе смотрела на лорда, который тут же прикусил губу и схватился за раненую грудь.

— Простите, моя королева. Я… Ох, темные боги… Я не хотел вас оскорбить. Я не ожидал ничего такого. Не верил, что оно может случиться. Тут плакать надо, а я…

— Почему же плакать?

Он грустно покачал головой. Приступ странного смеха у него уже прошел.

— Я для вас плохая партия. Не так богат, без особенных связей, не из древнего рода. Вы не укрепите власть союзом со мной.

— Это неважно. У нас с вами общая цель, и мне показалось, что мы не испытываем отторжения друг к другу. Даже больше… — от этих слов к ее щекам прихлынула кровь. Неужели у нее хватило смелости так сказать? — Да что вы, сидите! — воскликнула она, когда Таймен снова стал подниматься с кресла.

Не слушая, он приблизился к ней и медленно опустился на одно колено. У нее замерло сердце. Таймен сейчас был очень хорош собой: светлые волосы разметались по плечам, глаза ярко сияли на загорелом лице. Истинный сын Севера, красивый, смелый, умный, — и преклоняет колени перед ней…

Он нежно взял ее ладони в свои и улыбнулся.

— И вы в самом деле хотите, чтобы такой зануда, как я, стал вашим мужем?

— Это можно считать брачным предложением? — с надеждой спросила Невеньен.

Таймен снова рассмеялся, на сей раз совсем по-другому, тепло и как-то ласково. А затем крепко прижал к себе и прошептал на ухо:

— Я для тебя горы сверну.

— Не надо, — она уткнулась ему в выемку в плече и робко обняла в ответ. — Просто будь рядом. Всегда.

* * *

— Эх, гуляй, родная! — завопил совершенно пьяный жрец.

Музыканты ответили ему, грянув танцевальную песню. Первыми в пляс пустились Дьерд и Эмьир, а за ними — все остальные.

Сони, постукивая ногой в такт музыке, потихоньку пил вино и с увлечением разглядывал народ. Многочисленные родственники Дьерда, которых братья Эмьир поначалу приняли холодно из-за их неродовистости, теперь вовсю обнимались с двумя раздухарившимися парнями. Другие гости свадьбы им не уступали — веселье шло вовсю. Раскрепостились даже два жреца, которые венчали молодоженов и по традиции задержались испоробовать свадебное угощение. Глядя на этих двух весельчаков, Сони невольно вспомнил аскетичного Миррана. Этой сволочи удалось выжить в долине у Орлиного Гнезда, и королева притащила его с собой в Эстал. Теперь жрецу за заслуги в «призывании» Сына Цветка прочили место настоятеля главного храма Небес и Бездны.

Миррана, к счастью, тут не было, зато королева церемонию своим присутствием почтила. Она наградила Дьерда за проявленную во время нападения Таннеса смелость и разрешила отмечать праздник в одном из залов Эстальского замка. Правда, Невеньен уже ушла, сославшись на усталость. Еще бы, выпить столько вина. А светловолосый казначей с ней рядом все знай подливал ей и подливал, явно радуясь тому, что она не противится обнимать ее за хрупкую талию…

Дьерд и Эмьир в этот момент закружились в танце совсем рядом с местом, где сидел Сони, и он невольно залюбовался этой парочкой. Невеста в красном свадебном платье выглядела чудесно. Глаза блестят, темные кудри взметываются, а двигается-то она с какой живостью, хоть и не худышка! Дьерд ей ни в чем не уступал. Скакал в танцах без устали, и не скажешь, что хромой и что Волчий генерал ему все ребра переломал в Кольведе. Только пот блестит на висках — вот и все признаки утомления после нескольких часов празднования.

Молодожены унеслись в сторону, и взгляд Сони сместился на других гостей. Хотя приглашены были в основном аристократы, он не чувствовал себя среди них скованно, разве что первые полчаса венчания. На него косились, но никто не позволял себе обращаться к нему пренебрежительно, как к простолюдину. Наверное, причина была в гвардейском мундире Сони и новеньких знаках отличия на груди. А может быть, дело в том, что после вина спесь со всех быстро послетала, а самые заносчивые давно отправились по домам.

483