Камень королей - Страница 484

484

— Сони, — позвал его Виньес. — Когда будет следующий танец, подержишь мою малышку, а?

Маг сидел рядом, в окружении жены и двух дочерей. Младшая вертелась у него на руках, норовя стащить со стола что-нибудь не предназначающееся детям. Ее приходилось постоянно одергивать, но сумасшедший Виньес, похоже, получал от этого удовольствие.

— Подержу, — вздохнул Сони. Пора привыкать — скоро свои такие малявочки появятся. — Тоже хотите потанцевать?

Виньес переглянулся с женой и бодро кивнул. Каламьин, которая при первом знакомстве не поражала красотой, хорошела с каждым часом праздника. По ее собственному признанию, затворничество в родовом замке надоело ей до колик, и Виньес старался развлекать ее, как мог.

Наблюдая за тем, как он наизнанку выворачивается перед семьей, Сони начинал все сильнее и сильнее тревожиться за обещание, которое тот сделал в долине у Орлиного Гнезда. Заговаривать об этом Сони никак не решался, понимая, что магу нужно побыть с семьей, но алкоголь сделал свое дело.

— Виньес, слушай…

Горбоносый, по интонации почувствовав, что друг намеревается обсуждать не прелести здешних кушаний после походной размазни, передал ребенка Каламьин.

— Ну?

Темп музыки ускорился, подстегивая к более решительным действиям, и Сони взял быка за рога.

— Королева хочет, чтобы я подобрал себе несколько человек, которые будут помогать мне в Аримине. Само собой, я бы предпочел, чтобы со мной были те, кого я хорошо знаю. Например, ты.

Виньес замолчал. Причин колебаться у него насчитывалось немало. Во-первых, он подумывал перевестись из особого королевского отряда в другое место, поспокойнее, чтобы чаще видеться с семьей. А во-вторых, даже если он останется, у него были все основания для того, чтобы стать офицером вместо Калена и самому командовать новичками. Перспективы получше, чем торчать на границе с Защитником Кинамы, которому он еще осенью в Аримине начищал морду, и исполнять его дурацкие прихоти.

— Только после увольнительной в отпуск, — неохотно сказал Виньес. — Длительной. Сам понимаешь…

У Сони отлегло от сердца. Он хлопнул друга по плечу.

— Я рад. Честно. Уже не представляю себе ни одно путешествие без твоих занудных россказней.

— Погоди, заплачешь еще, когда я начну поправлять каждый твой приказ, — фыркнул маг.

Сони лишь усмехнулся. Уж это он как-нибудь вытерпит, тем более что советы ему действительно не помешают.

— Может быть, и Дьерда удастся переманить, — с надеждой произнес он. — Хотя он выглядит тут таким счастливым.

— Это пока, — Виньес скептически вскинул бровь. — А через месяц он от своей женушки так взвоет…

Прикусив язык, он опасливо обернулся на Каламьин, но та возилась с детьми и ничего не слышала. Маг перевел дыхание.

— В общем, насчет Дьерда еще ничего не известно. Кстати, а Ниланэль ты не думаешь взять к себе в отряд? Учитывая, что она маг, это был бы отличный повод вам быть вместе.

— Нет. У нее нет нужной подготовки, да и не хочу я, чтобы она, как мы, жизнью рисковала.

— А ты… кхм… Ты вообще будешь с ней поддерживать отношения?

Сони не ответил. Вместо этого он вытащил из потайного кармана на груди смятое письмо, протянул его Виньесу и показал, какие строчки читать. Глаза у мага округлились.

— Она беременна? Святой Порядок, поздравляю! — он вдруг смутился. — Но она же…

— Замужем? — Сони зло улыбнулся. — Это ненадолго. Я же теперь Защитник Кинамы, а не просто гвардеец, и помочь мне с проблемой внезапно оказалось гораздо больше желающих, чем раньше. Этого подонка, который бросил Ниланэль, уже ищут. Говорят, он как раз поехал в Аримин, заработать денег на стройках. Так это или нет, его скоро найдут, а там уж я смогу убедить его, чтобы он дал ей развод. Когда это случится, я перевезу ее с матерью и Кийданом в Эстал. Пускай живут здесь спокойно.

Настал через Виньеса с пониманием кивать. На какое-то время он отвлекся — его потянула за рукав старшая дочь, — но потом повернулся и с неожиданной серьезностью произнес:

— Знаешь, когда все это началось, я и не предполагал, что ты к этому отнесешься с такой ответственностью. Стыдно говорить, но ты меня сильно удивил. Ты вообще удивляешь меня с того самого момента, как Кален тебя принял, и до сих пор.

— Я сам себя удивляю, — признался Сони. — Это все ваша заслуга. Твоя, Дьерда, Келси, Сеха, Калена… — он помрачнел, вспомнив о погибших друзьях, но заставил себя закончить: — Без вас я бы уже давно кормил ворон на могаредской виселице.

Виньес собирался что-то сказать, но тут музыка стихла, и все захлопали музыкантам. Каламьин, предвкушая новый танец, оживилась. Девочку она, однако, пока придержала у себя на коленях — по традиции в перерыве между песнями делался перерыв, чтобы гости могли выпить, перекусить и сменить танцевального партнера. Еще можно было произнести тост в честь молодоженов или кого-то из гостей, но поток восхвалений давно иссяк — люди уже вдоволь начествовались и предпочитали веселиться. Поэтому Сони ничего подобного не ждал. Он успел убрать подальше от себя кубки и ножи, чтобы их случайно не утащила мелкая непоседа Виньеса, как вдруг незнакомый гость поднялся из-за стола, слегка покачиваясь от хмеля, и громко объявил:

— Я п-прошу прощения, я чуть-чуть опоздал и не знал, что среди нас, оказывается, п-присутствует сам Защитник К-кинамы, новый Марес Черный Глаз. Это правда?

Сони, нахмурившись, встал. По румяному лицу мужчины было невозможно понять, нарывается он на драку или нет, но подготовиться следовало к худшему. Не все в Эстале смогли спокойно переварить то, что невероятная магическая мощь проснулась у кого-то из черни.

484