Камень королей - Страница 79

Отряд ходил по Аримину около получаса, прежде чем найти Песочную улицу. Без Калена и остальных, хорошо ориентирующихся в череде одинаково невыразительных домов, Сони бы давно заблудился. У него кружилась голова от ровных серых стен без ярких примечательных черт. Ни мозаик, ни балконов, лишь где-то крыльцо — махонький козырек над парой ступенек — покрывала резьба из птиц, а где-то — из коней или других животных, причем чем ближе к центру города, тем меньше становилось такой резьбы. Лавки и таверны с характерными вывесками бросались в глаза издалека, но хозяева обычных домов как будто совсем не стремились выделиться, отличиться друг от друга. Сони спокойно вздохнул только на Песочной улице, вклинившейся в общую серость своими зданиями из рыжеватого известняка. Но и здесь его встретили по меньшей мере четыре до боли схожих дома, стоящих в ряд.

— Сюда, — указал Кален на один из них и стремительно зашагал к нему.

— Как ты это понял? — взвыл Сони, не успевая рассмотреть, что же в них разного.

— Таблички, — презрительно бросил Виньес.

Только теперь Сони разглядел деревянные квадратики, прибитые возле каждой двери. На них мелкими буквами было выведено имя владельца дома. Настолько мелкими, что требовалось подойти вплотную, чтобы что-то разобрать. На табличке того дома, к которому направился Кален, значилось: "Лорд Кьёр Аргаст". Внизу была нарисована закорючка, в которой Сони узнал изображение стрелка — видимо, родовой герб семьи.

— Вот те на… — пробормотал рядом Лейни, разглядывая надпись. Для него таблички тоже стали открытием.

— Они что, пишут настоящее имя владельца? — поразился Сони.

— А почему нет, если весь город знает, что он тут живет? — удивился в ответ Виньес.

— Тогда зачем вообще писать об этом? Языка нет спросить?

Виньес запнулся, не находя объяснения, и вместо него ответил Кален.

— Для порядка, Сони. Чтобы кому-то было сложнее притвориться Тэмьен Кродд, — подмигнул он.

— Вы все тут Тельет, что ли, поклоняетесь… — досадливо пробормотал Сони.

— Я не виноват, что все умные люди родились на Севере, — парировал Кален.

Сони поморщился. В Могареде подобных табличек не существовало. Те, кто хотел, чтобы мимо них не прошли, украшали дома вывесками и флажками или выкладывали на фасаде мозаикой свой герб, на худой случай — словесное прославление хозяина. Однако иногда жильцы менялись так быстро, что не успевали установить другую вывеску, и часто владельцем был совсем не тот человек, который жил в этом доме. Самым верным источником сведений всегда оставались соседи. Если кто-то съезжал или вселялся, слухами об этом полнилась вся округа, а новоселы становились известны кварталу в течение пары часов. Умные люди, которые не желали, чтобы о них толковала вся улица, не объявляли свои имена. И уж точно Сони не хотел бы, чтобы возле его убежища висела табличка: "Тут живет Сони, сирота, вор". Не может быть, чтобы во всей Кинаме делали такую глупость.

Удивление Лейни при виде надписей обнадеживало — оно означало, что в центральной части страны, где служил мечник, этим дурацким изобретением не пользуются. Да и в городах, через которые по пути проходил отряд, тоже такого не было. И почему у северян все не как у людей?

Пока Сони гадал, как же так получилось, что культура северных земель настолько отличается от культуры центральных и южных провинций, Кален стучался в дом лорда Кьёра. Дверь открыли сильно погодя, и в щель высунулся чумазый мальчишка лет пятнадцати.

— Вы хто? — спросил он.

Хотя бы неотесанность слуг одинакова везде.

— Нам сказали, что лорд Кьёр привечает паломников в своем доме, — ответил Кален.

— Привечает… — настороженно подтвердил мальчик и подался чуть-чуть назад. Только теперь он заметил, что перед ним семеро мужчин, которые не очень-то похожи на паломников. — А вы в какой храм пришли?

— В храм богини-матери Альенны.

Подросток не шевельнулся.

— Еще у нас письмо к лорду Кьёру от лорда Ламана.

— А.

Дверь распахнулась, но слуга опасливо отошел подальше, в глубину дома. Как будто бы его это могло спасти от двух дневных магов. А даже если бы они не были магами, прорваться в дом семерым мужчинам ничего не стоило.

— Ослов нам тоже внутрь затаскивать? — гоготнул Дьерд.

Кален тяжело вздохнул.

— Ждите здесь.

Он отодвинул оторопевшего мальчишку и крикнул:

— Лорд Кьёр? Вы дома?

Послышался шум, топот, но дверь уже закрылась, и стало не видно, что происходит. Наверное, на чужой голос прибежал кто-то из более опытных слуг. Мальчишка то ли был от природы глуповат, то ли служил первый день, но Сони, представив, какой нагоняй ему зададут, все равно его пожалел. Пацану еще повезло, что его будет наказывать не Кален.

— Торчать теперь тут хрен знает сколько… — пробормотал Тэби. Почесав зад и кинув мешок на мостовую, он уселся на вещи и уставился в затянутое тучами небо.

Отряд недолго думая последовал его примеру, и первым — бледный от усталости Келси. Чтобы успеть до вечера в Аримин, Эгги снова гнал изо всех сил, и пешим приходилось почти бежать за фургонами. Вымотались все, даже Лейни с его бычьей выносливостью.

Келси бормотал что-то о том, что надо бы отвести ослов на обочину, но всем было лень, в том числе и самому Келси. Сони отвязал от пояса флягу, смочил губы водой и стал наблюдать за прохожими.

Он считал, что раз Аримин северный город, то и жить в нем должны одни северяне. Это оказалось не совсем так — ведь и в Могареде жили не только южане, да и вообще не только кинамцы. Примерно половина людей, идущих по улице, были светловолосыми и голубоглазыми, вторая половина — с черными и ореховыми волосами жителей центральных и южных земель. Сони боялся, что будет выделяться своей загорелой кожей — необычная внешность не способствует воровскому успеху, — однако он легко мог сойти за местного крестьянина, работавшего все лето в поле. Оценил Сони и мудрость Калена, который еще до хребта Самира заставил отряд вырядиться в традиционную северную одежду: теплую, из шерсти и кожи светлых оттенков, и с вышивкой в виде разных животных по вороту и рукавам. Теперь на них обращали внимание не потому, что они носили странные наряды, а потому, что они расселись посреди дороги и мешали добрым людям идти по своим делам.